Se você já lê inglês com alguma confiança mas nunca terminou um livro no idioma original — sem adaptação, sem simplificação — esse é o título que eu mais indico pra quebrar essa barreira. E não é escolha aleatória: tem uma razão estrutural pra Hemingway funcionar tão bem com quem está no B1/B2.
Por que a prosa de Hemingway é perfeita pra esse momento
Hemingway ficou famoso por um estilo direto — frases curtas, vocabulário concreto, quase nenhuma oração subordinada complexa. Ele chamava isso de "teoria do iceberg": mostra pouco na superfície, mas a profundidade está lá embaixo, na escolha exata de cada palavra. Pra quem está aprendendo, isso significa um texto que não exige parar a cada duas linhas pra procurar palavra no dicionário — e ainda assim, um texto literário de verdade, não simplificado artificialmente como um graded reader.
Do que trata a história
Santiago é um pescador cubano idoso, há 84 dias sem pescar nada. Ele decide ir mais longe no mar do que de costume, e acaba fisgando um marlim gigante — o que vira uma batalha de dias entre o homem, o peixe e o oceano. É uma história curta, com pouquíssimos personagens, e o conflito central (persistência contra a natureza, contra a própria idade, contra o fracasso) é universal o suficiente pra não exigir nenhum conhecimento cultural prévio.
Como tirar o máximo proveito, estudando
Recomendo duas leituras. Na primeira, leia só pela história — não pare pra cada palavra desconhecida, deixe o contexto te levar. Na segunda passada (pode ser só dos trechos que mais te marcaram), releia anotando vocabulário de mar, pesca e natureza que se repete o livro inteiro — é vocabulário concentrado, então aparece várias vezes, o que ajuda a fixar sem esforço extra.
Menos de 130 páginas, vocabulário que se repete o suficiente pra fixar sozinho, e uma história que segura atenção do início ao fim. É difícil achar combinação melhor pra primeira leitura sem adaptação.